중국 역사에서 남북조 시대(南北朝時代)는 혼란과 분열의 시기였다. 그중에서도 북제(北齊, 550 ~ 577년)와 동위(東魏, 534 ~ 550년)는 북위(北魏)의 분열에서 탄생한 단명한 왕조였다. 이 글에서는 두 왕조의 흥망성쇠를 살펴본다.
1. 동위(東魏, 534~550년)
동위의 탄생
북위(北魏)는 내부 반란과 권력 다툼으로 인해 크게 두 개로 분열되었다.
- 534년, 북위의 실권자였던 고환(高歡)이 원선견(元善見)을 황제로 세우고 동쪽 지역을 장악하여 동위(東魏)를 건국했다.
- 수도: 업성(鄴, 현재 중국 허베이성 한단시)
- 서쪽에서는 우문태(宇文泰)가 서위를 세우며 대립하였다.
동위의 실권자
- 효정제(孝靜帝, 원선견, 534~550년): 동위의 유일한 황제였으나, 실권은 고환과 그의 후계자인 고양(高洋)이 장악하고 있었다.
- 황제는 허수아비에 불과했고, 실제 권력은 고씨 가문이 행사하였다.
동위의 멸망 (550년)
- 550년, 실권자였던 고양(高洋)이 효정제를 강제로 폐위시키고 북제(北齊)를 건국하면서 동위는 자연스럽게 소멸했다.
2. 북제(北齊, 550~577년)
북제의 탄생
- 550년, 고양(高洋, 문선제)이 동위의 황제를 폐위시키고 스스로 황제에 올라 북제를 건국했다.
- 수도: 업성(鄴, 현재 중국 허베이성 한단시)
북제의 전성기 (550~565년)
초대 황제 문선제 고양은 강력한 통치력과 군사력을 기반으로 북제를 다졌다.
- 북주는 물론이고 남조의 양나라(梁)와도 경쟁했다.
- 난릉왕(蘭陵王) 고장공(高長恭)과 같은 뛰어난 장군들이 활약하며 북제의 군사력은 강력했다.
- 불교를 적극 후원하고 문화를 발전시켰다.
북제의 쇠퇴 (565~577년)
문선제 사후, 북제는 급격히 쇠락했다.
- 황실 내부의 권력 다툼이 심화됨.
- 황제들이 방탕한 생활을 하며 국정이 문란해짐.
- 서쪽의 북주(北周)가 점점 강성해지면서 북제를 위협했다.
북제의 멸망 (577년)
- 577년, 북주의 무제(武帝)가 북제를 침공하여 북제는 멸망했다.
- 마지막 황제 고항(高恆, 후주 유주왕)은 포로가 되어 사망했다.
3. 난릉왕(蘭陵王): 북제의 전설적인 장군
북제의 역사에서 가장 유명한 인물 중 하나가 바로 난릉왕(蘭陵王) 고장공(高長恭, 541~573년)이다.
난릉왕의 업적
- 북주의 침공을 막기 위해 500명의 기병을 이끌고 적진을 돌파하여 대승을 거둠.
- 외모가 준수하고 부드러워 보였기에 전장에서 위엄을 갖추기 위해 무서운 가면(난릉왕 투구)을 쓰고 싸웠다.
난릉왕의 비극적 죽음
- 573년, 난릉왕은 북제의 황제 고위(高緯)에게 독살당했다.
- 그의 인기가 너무 높아 황제가 위협을 느낀 것으로 보인다.
문화적 영향
- 난릉왕의 전설은 후대에도 이어져 “난릉왕 입진곡(蘭陵王入陣曲)”이라는 노래가 만들어졌다.
- 그의 이야기는 중국, 일본, 한국 등에서 드라마, 연극, 소설로 각색되었다.
4. 북제와 동위의 역사적 의미
북제의 특징
- 문화 발전: 불교를 적극 후원하며 많은 사원을 건립했다.
- 군사 강국: 난릉왕 등의 활약으로 한때 강력한 군사력을 보유했다.
- 급격한 몰락: 황실 내부의 분열과 방탕한 생활로 인해 빠르게 쇠퇴했다.
동위의 특징
- 북위 분열 후 탄생한 과도기적 왕조였다.
- 황제는 허수아비였고, 실권은 고환과 고양에게 있었다.
- 북제로 이어지면서 자연스럽게 사라졌다.
결론
북제와 동위는 북위의 붕괴에서 시작되어 북주에 의해 멸망한 짧은 왕조였다. 특히, 북제는 한때 강력한 군사력을 자랑했지만, 내부 부패와 황제들의 무능으로 인해 멸망의 길을 걸었다. 그럼에도 불구하고 난릉왕의 전설과 불교 문화의 발전 등은 오늘날까지도 역사적 유산으로 남아 있다.